Frigjøringsdagen 8. mai 1945: da Norge ble fritt

Frigjøringsdagen 8. mai markerer at den tyske okkupasjonen av Norge tok slutt i 1945, etter fem år. Hjemmestyrkene bidro til en ordnet overgang til fred, og kong Haakon VII kom hjem 7. juni. Siden 2011 har 8. mai også blitt markert som nasjonal veterandag.

Hvorfor feirer Norge frigjøringsdagen 8. mai?

8. mai 1945 kunne befolkningen feire at den tyske okkupasjonen var over. Okkupasjonen hadde begynt med angrepet på Norge 9. april 1940. Nå skulle norske myndigheter igjen styre landet uten en fremmed okkupasjonsmakt.

Frigjøringen kom som følge av Tysklands nederlag i andre verdenskrig. Den var ikke resultatet av et siste, avgjørende slag i Norge. De tyske styrkene her fikk ordre om å overgi seg fordi krigen var tapt på de andre frontene.

Kapitulasjonen: hva skjedde 7.–9. mai 1945?

Tysklands betingelsesløse kapitulasjon ble undertegnet i Reims i Frankrike tidlig om morgenen 7. mai. Kapitulasjon betyr at en militær styrke overgir seg. At den var betingelsesløs, betydde at Tyskland måtte godta de alliertes vilkår uten å få egne betingelser oppfylt.

Nyheten utløste feiring enkelte steder i Norge allerede 7. mai. Likevel gjensto den praktiske overgivelsen av de tyske styrkene i landet. General Franz Böhme, den tyske øverstkommanderende i Norge, fulgte ordren om å innstille kampene.

Om ettermiddagen 8. mai ankom en alliert militærkommisjon ledet av brigader Ronald Hilton. Sent samme kveld, klokken 23.30, overleverte Hilton kapitulasjonsvilkårene til Böhme på Lillehammer.

Hvorfor nevnes også 9. mai?

Kapitulasjonsbestemmelsene for Norge trådte i kraft 8. mai klokken 24.00, altså ved overgangen til 9. mai. Ved en kongelig resolusjon 12. oktober 1945 ble det formelle frigjøringstidspunktet fastsatt til 9. mai 1945 klokken 00.01, lokal norsk tid. Det endrer ikke at 8. mai er Norges frigjøringsdag.

Milorg kom fram fra skjul

Hjemmefronten og Milorg hadde forberedt overgangen til fred. Milorg var den militære motstandsorganisasjonen, mens Hjemmefrontens ledelse samordnet den sivile og militære motstanden. Nå kunne den hemmelige organisasjonen tre fram åpent som hjemmestyrker.

9. mai kunne Milorg mobilisere i underkant av 40 000 befal og mannskaper. Med hjelpeavdelingene som ble opprettet i fredsdagene, vokste Hjemmestyrkene til nærmere 48 000 menn og kvinner. Tallene gjelder dermed forskjellige deler av styrken på forskjellige tidspunkter.

Oppgavene var blant annet vakthold, ordenstjeneste og beskyttelse av viktige anlegg. Hjemmestyrkene skulle bidra til at overgangen ikke endte i ødeleggelser eller ukontrollert hevn. De erstattet likevel ikke alene hele statsapparatet eller den allierte militære ledelsen.

Et kjent øyeblikk kom 11. mai, da Milorg-offiseren Terje Rollem tok imot overgivelsen av Akershus festning fra den tyske kommandanten. Fotografiet av Rollem foran de tyske offiserene ble et symbol på frigjøringen.

Fredsdagene 1945: jubel og krav om orden

Flagg, bunader, musikk og folkemengder preget feiringen. Minnene fra Hordaland forteller om mennesker som fant fram festklær og gikk til bygdesentrum med flagg og bjørkegreiner. Jubelen begynte ikke nødvendigvis på samme klokkeslett eller samme dato overalt.

Samtidig måtte nye myndigheter raskt etablere kontroll. I kunngjøringen til Bergens befolkning 9. mai 1945 ble folk pålagt å opprettholde ro og orden, respektere våpenstillstanden og ikke ta seg selv til rette. Overgivelsen skulle følges av lovlig myndighetsutøvelse, ikke privat hevn.

Frigjøringen åpnet også for landssvikoppgjøret, rettsoppgjøret mot nordmenn som hadde samarbeidet med okkupasjonsmakten. Det var en egen prosess som fortsatte lenge etter fredsdagene.

Fra Hjemmefrontens ledelse til regjeringen

Kronprins Olav kom til Oslo 13. mai sammen med tre statsråder. To andre medlemmer av regjeringsdelegasjonen hadde ankommet dagen før. Han vendte tilbake som forsvarssjef, men den øverste allierte myndigheten i Norge lå hos den britiske generalen Andrew Thorne.

Dagen etter overtok regjeringsdelegasjonen den sivile regjeringsmakten fra Hjemmefrontens ledelse. Delegasjonen ble ledet av kronprins Olav og fungerende statsminister Oscar Torp. Hjemmefrontens leder Paal Berg erklærte da at ledelsen betraktet sitt arbeid som avsluttet.

Statsminister Johan Nygaardsvold og resten av regjeringen vendte hjem 31. mai. Statsstyret ble altså gjenopprettet trinnvis, ikke gjennom én enkelt maktoverføring 8. mai.

Kongen kom hjem 7. juni 1945

Kong Haakon VII gikk i land på Honnørbrygga i Oslo 7. juni 1945. Det var på dagen fem år etter at han hadde forlatt Norge fra Tromsø for å fortsette kampen fra Storbritannia.

Ved hjemkomsten 7. juni var kronprinsesse Märtha og barna Ragnhild, Astrid og Harald med. Kongens tilbakekomst samlet kongefamilien i Norge igjen og ble et av fredssommerens viktigste symboler.

Samme dag erklærte general Thorne at den sivile myndigheten var overført til norske statsmakter. De allierte beholdt militært ansvar, blant annet for avvæpning og hjemsendelse av tyske krigsfanger. Stortinget møttes igjen 14. juni.

Tidslinje for frigjøringen og fredsdagene

1. Høsten 1944
   Sovjetiske styrker frigjør Øst-Finnmark.
2. 7. mai 1945
   Tysklands betingelsesløse kapitulasjon undertegnes i Reims.
3. 8. mai 1945
   Frigjøringen feires. Böhme mottar de alliertes kapitulasjonsvilkår.
4. Natten til 9. mai 1945
   Kapitulasjonsbestemmelsene for Norge trer i kraft.
5. 11. mai 1945
   Hjemmestyrkene overtar Akershus festning.
6. 12.–13. mai 1945
   Regjeringsdelegasjonens fem statsråder kommer hjem i to grupper. Kronprins Olav ankommer 13. mai sammen med tre av dem.
7. 14. mai 1945
   Regjeringsdelegasjonen overtar fra Hjemmefrontens ledelse.
8. 31. mai 1945
   Nygaardsvold og resten av regjeringen vender hjem.
9. 7. juni 1945
   Kong Haakon kommer hjem. Sivil myndighet overføres til norske statsmakter.
10. 14. juni 1945
    Stortinget møtes igjen etter krigen.

Hele Norge ble ikke frigjort samtidig

I nord var friheten tett knyttet til omfattende ødeleggelser. Brenningen av Finnmark og Nord-Troms, evakueringen og krigens øvrige ødeleggelser gjorde at mange manglet hjem å vende tilbake til. Gjenreisningen etter krigen tok flere år.

8. mai er også nasjonal veterandag

I 2010 besluttet regjeringen at 8. mai også skulle være nasjonal veterandag. Den første markeringen fant sted i 2011. På frigjørings- og veterandagen hedres både innsatsen under andre verdenskrig og veteraner fra senere tjeneste for Norge.

8. mai er en offisiell flaggdag, men ikke i seg selv en lovfestet helligdag eller offentlig høytidsdag med rett til fri. Dagens to formål er å markere frigjøringen i 1945 og anerkjenne veteranenes innsats.