Oscarsborg festning: historien, Birger Eriksen og besøket

Oscarsborg festning ligger ved Drøbak og ble bygd på 1800-tallet for å beskytte sjøveien til hovedstaden. Den 9. april 1940 beordret oberst Birger Eriksen ild mot Blücher; senkingen forsinket det tyske sjøangrepet og bidro til at kongen, regjeringen og Stortinget kunne forlate Oslo. I dag kan du besøke festningen og museene med ferge fra Drøbak.

Hvorfor ble Oscarsborg bygd?

Oscarsborg var en kystartillerifestning: et forsvarsanlegg med kanoner som skulle bekjempe fiendtlige skip. Plasseringen ved det trange Drøbaksundet gjorde det mulig å kontrollere innseilingen til Christiania, dagens Oslo. Forsvaret av hovedstaden måtte begynne før angripende krigsskip nådde selve byen.

De mest kjente bygningene ligger på Søndre Kaholmen, men festningen omfatter langt mer enn hovedfortet. Forsvarsanlegg på Nordre Kaholmen, omkringliggende øyer og begge sider av fjorden inngikk også i systemet.

Området hadde befestninger før det fikk navnet Oscarsborg. Christian Frederik inspiserte anleggene i juni 1814, året Norge fikk sin grunnlov. Den store utbyggingen på Kaholmene begynte først i 1845.

Byggingen skjedde i flere etapper

Store norske leksikon daterer hovedanleggets byggeperiode til 1845–1855, mens Riksantikvaren oppgir 1845–1853. Forsvarsbygg skiller mellom hovedfortet i 1853 og ferdigstillelsen av de tilhørende festningsverkene i 1856. Årstallene bør derfor ikke behandles som én entydig sluttdato for hele anlegget.

Havnefortet sto ferdig i 1847. Festningen fikk navnet Oscarsborg i 1855, da kong Oscar I besøkte den.

Utviklingen av kraftigere og mer presise kanoner gjorde snart de opprinnelige forsvarsverkene utilstrekkelige. Nye batterier, altså grupper av kanoner med tilhørende stillinger, ble derfor anlagt over et større område. En undersjøisk steinsperring, jetéen, stengte det vestlige fjordløpet for større skip og tvang dem nærmere kanonene.

Utbyggingen fortsatte fram mot unionsoppløsningen i 1905. Torpedobatteriet, ferdig i 1901, skulle bli avgjørende nesten fire tiår senere.

Birger Eriksen og beslutningen om å skyte

Birger Eriksen ble født i Moskenes i 1875 og døde i Drøbak i 1958. Han var en erfaren kystartillerioffiser og hadde ledet flere festningsanlegg før han ble kommandant på Oscarsborg i 1933.

Da andre verdenskrig brøt ut i 1939, var Norge nøytralt. Nøytralitetsvernet skulle beskytte landet mot at krigførende stater krenket norsk territorium. Natten til 9. april kom meldinger om kamper i ytre Oslofjord, og Eriksen tok selv plass ved hovedbatteriet.

Den avgjørende beslutningen var å beskyte krigsskipet som nærmet seg, selv om identiteten ennå ikke var sikkert fastslått. Det viste seg å være den tyske krysseren Blücher. Eriksen hadde ansvaret for ildåpningen, men virkningen av forsvaret avhang også av mannskapene ved kanonene, batteriene på land og torpedobatteriet.

Hva skjedde på Oscarsborg 9. april 1940?

Under det tyske angrepet 9. april 1940 kom Blücher først i angrepsgruppen som skulle inn til Oslo. Klokken 04.21 åpnet hovedbatteriet ild på omtrent 1 000 meters avstand. To skudd fra 28-centimeterskanonene traff skipet.

Batteriene på Kopås og Husvik skjøt også. Deretter traff to torpedoer fra Nordre Kaholmen. Blücher sank i Drøbaksundet omkring klokken 06.20; SNLs festningsartikkel angir 06.22, mens biografien om Eriksen angir 06.20.

De øvrige tyske skipene trakk seg sørover. Forsinkelsen ga kong Haakon VII, regjeringen og Stortinget mulighet til å komme seg ut av Oslo og fortsette motstanden.

Men festningen kunne ikke holde stand lenge. Etter omfattende luftangrep og forhandlinger ble Oscarsborg overtatt av tyskerne 10. april klokken 09.00. Anlegget ble brukt av okkupasjonsmakten resten av krigen.

Eriksen ble etter krigen tildelt blant annet Krigskorset med sverd. Innsatsen gjorde ham til en sentral skikkelse i norsk krigshistorie.

Tidslinje: fra kystforsvar til besøkssted

1. 1814
   Christian Frederik inspiserer de eldre forsvarsanleggene i juni.
2. 1845
   Utbyggingen av den nye festningen begynner.
3. 1847
   Havnefortet står ferdig.
4. 1855
   Festningen får navnet Oscarsborg.
5. 1901
   Torpedobatteriet står ferdig.
6. 1933
   Birger Eriksen blir kommandant.
7. 9. april 1940
   Kanoner og torpedoer bidrar til å senke Blücher.
8. 10. april 1940
   Tyskerne overtar festningen.
9. 2004
   Oscarsborg åpnes som militært kulturminne og besøksdestinasjon.
10. 2014
    Store deler av festningsanlegget fredes.

Ferge til Oscarsborg i 2026

Oscarsborgfergen går hele året fra Sundbrygga i Drøbak. Overfarten tar omtrent fem minutter. Kjøp billett før ombordstigning og vis QR-koden; en tur-retur-billett er gyldig i sju dager fra reisen starter.

Du trenger egen fergebillett. Billetter fra Ruter eller Vy gir ikke overgang til Oscarsborgfergen. Gjeldende pris finner du i billettløsningen som er lenket fra Forsvarsbyggs fergeside.

Per 2. oktober 2026 gjelder høstruten fra 17. august til og med 11. oktober. Vinterruten begynner 12. oktober. Kontroller både utreise og retur: avganger merket «(1)» må forhåndsbestilles på telefon 900 99 414 minst én time før avgang og senest klokken 19.00.

Forsvarsbygg har betalingsparkering i Husvikveien 37/31, omtrent 300 meter fra Sundbrygga, med HC-plasser. Barnevogn og rullestol kan tas med på fergen.

Museum og omvisning: hva er åpent?

Det er gratis å besøke Oscarsborg festningsmuseum, mens guidede omvisninger prises separat. Per 2. oktober 2026 oppgir museet åpningstid klokken 10–17 i perioden 1. april–30. oktober, med unntak for offentlige høytidsdager.

Ildledning betyr beregning og styring av skytingen slik at våpnene treffer målet. Museene viser både festningens utvikling og teknikken bak kystforsvaret. Utenom sommerens åpne gruppeturer må du bestille egen guide til gruppen.

Festningen som kulturminne og turmål

Oscarsborg eies av staten og forvaltes av Forsvarsbygg. Fredningen fra 2014 omfatter over hundre enkeltobjekter, også utenfor Kaholmene. Vernet gjelder dermed et større forsvarslandskap, ikke bare hovedfortet.

I dag finnes hotell, serveringssteder og gjestehavner på festningen. Konserter, opera og andre arrangementer inngår i bruken av Oscarsborg som kulturarena, men åpningstider og program må kontrolleres for den aktuelle besøksdagen.

Du kan også ta med mat og gå mellom de historiske anleggene. Grilling og bål, inkludert engangsgriller, er forbudt hele året. Hunder skal holdes i bånd, og ved sjøen må besøkende være oppmerksomme på sterk strøm.