Blücher: senkingen i Drøbaksundet 9. april 1940

Den tyske krysseren Blücher ble senket av kanonild og torpedoer fra Oscarsborg festning i Drøbaksundet 9. april 1940. Senkingen forsinket angrepet på Oslo og ga kong Haakon VII og regjeringen tid til å flykte. Vraket ligger fortsatt ved Askholmene og er både et fredet krigsminne og en miljøutfordring.

Hvorfor seilte Blücher inn Oslofjorden?

Blücher ledet den tyske flåtestyrken som skulle ta Oslo under invasjonen 9. april 1940. Planen var å nå hovedstaden raskt, sette soldater i land og overrumple norske myndigheter før de rakk å organisere motstand.

Skipet hadde både sin egen besetning og rundt 800 mann fra invasjonsstyrken om bord, blant dem staben som skulle lede operasjonen. Blücher var dermed ikke bare et krigsskip: Det fraktet personell som skulle gjennomføre okkupasjonen av hovedstaden.

Den tunge krysseren var sjøsatt 8. juni 1937 og ferdigbygd 30. september 1939. Den var omtrent 206 meter lang og hadde åtte 20,3-centimeters hovedkanoner, ifølge Store norske leksikon. En krysser er et stort krigsskip; betegnelsen «tung» viser her til hovedkanonenes kaliber, altså diameteren på kanonløpet.

Oscarsborg åpnet ild

Ved Oscarsborg festning hadde kommandanten, oberst Birger Eriksen, fått melding om fremmede krigsskip i ytre Oslofjord. Han slo alarm og gjorde festningen klar til kamp.

Da Blücher kom innenfor skuddhold, ga Eriksen ordre om å åpne ild klokken 04.21. To 28-centimeters kanoner i hovedbatteriet på Søndre Kaholmen skjøt, og begge granatene traff. Kanonene var kjent som «Moses» og «Aron».

Hovedbatteriets treff satte skipets ildledningssentral ut av spill, og ammunisjon og flybensin begynte å brenne. Deretter åpnet batteriene på landsiden ild, og treff derfra skadet skipets styresystemer. Blücher fortsatte likevel nordover gjennom sundet.

To torpedoer traff krysseren

Da skipet passerte Nordre Kaholmen, ble det truffet av to torpedoer fra festningens skjulte torpedobatteri. En torpedo er et selvgående sprengvåpen som beveger seg gjennom vannet og rammer skip under vannlinjen.

Kanonilden og torpedotreffene påførte Blücher så store skader at skipet sank ved Askholmene. Krysseren brant og fikk kraftig slagside, det vil si at den krenget til siden.

Hvor mange døde da Blücher sank?

Dødstallet er usikkert. SNLs artikkel om senkingen oppgir mellom 700 og 1 000 omkomne. Riksantikvaren oppgir at opptil 800 kan ha omkommet, mens SNLs egen skipsartikkel oppgir 576 fra besetningen og ca. 400 fra troppene.

Disse tallene bør ikke gjøres om til ett nøyaktig dødstall. De gjelder både skipets besetning og militært personell som ble fraktet til Oslo. Mange overlevde og kom seg i land; hvor mange som var innestengt i skipet da det sank, er ukjent.

Også tidspunktet for selve forliset er ulikt oppgitt. SNLs artikkel om senkingen angir klokken 06.22, mens Riksantikvarens omtale av vraket angir klokken 07.30. Datoen og hendelsesforløpet er klare, men disse fremstillingene er ikke enige om klokkeslettet.

Forsinkelsen som ga kongen tid til å flykte

Etter angrepet på Blücher trakk de andre tyske skipene seg tilbake. Soldatene måtte settes i land lenger sør, og den planlagte raske innmarsjen sjøveien til Oslo ble avbrutt.

Forsinkelsen ga kong Haakon VII, regjeringen og stortingsrepresentantene tid til å forlate hovedstaden. Tyske styrker kom til Oslo senere 9. april, men norske myndigheter hadde da unngått å bli tatt til fange.

Forløpet er dokumentert i vaktjournalen fra Oscarsborg. Journalen har også fysiske spor etter kampene: en stor blekkflekk og glasskår i innbindingen.

Senkingen stanset ikke invasjonen av Norge. Den fikk likevel stor betydning for Norges videre kamp under andre verdenskrig, fordi kongen og regjeringen kunne fortsette utenfor tysk kontroll. Forsinkelsen bidro også til at Norges Banks gullbeholdning kunne evakueres.

Oscarsborg ble utsatt for tyske flyangrep utover dagen. Etter forhandlinger overga Eriksen festningen 10. april klokken 09.00.

Tidslinje: fra nytt krigsskip til fredet vrak

1. 8. juni 1937
   Blücher blir sjøsatt.
2. 30. september 1939
   Skipet er ferdigbygd.
3. 9. april 1940, kl. 04.21
   Oscarsborgs hovedbatteri åpner ild.
4. 9. april 1940, tidlig morgen
   Blücher treffes av to torpedoer og synker ved Askholmene.
5. 9. april 1940, senere på dagen
   Tyske styrker når Oslo; kongen og regjeringen har forlatt byen.
6. 10. april 1940
   Oscarsborg overgis.
7. Høsten 1994
   Rundt 1 000 tonn olje fjernes fra vraket.
8. 16. juni 2016
   Fredningen av vraket markeres ved Askholmene.
9. August 2023
   Økt oljelekkasje fører til forsterket overvåking.

Hvor ligger vraket av Blücher?

Vraket ligger ved Askholmene, nord for Oscarsborg i Drøbaksundet. Baugen ligger på omtrent 90 meters dyp, mens hekken ligger høyere, på omtrent 60 meter.

Blücher er fredet som krigsminne og gravminne. Fredningen omfatter vraket og en sone på 100 meter rundt det. De omkomnes siste hvilested skal respekteres, og gjenstander skal ikke fjernes.

Det er gjennomført både dykking og berging ved vraket. På 1950-tallet ble de store bronsepropellene tatt opp, og tidlig på 1990-tallet ble to ankere hentet opp. Dykking på vraket krever nå tillatelse fra Norsk Maritimt Museum, slik fredningen av Blücher fastsetter.

Oljen i Blücher: tømmingen i 1994 og senere lekkasjer

Høsten 1994 ble rundt 1 000 tonn olje fjernet fra Blücher. Arbeidet reduserte faren for store utslipp, men gjorde ikke vraket helt oljefritt.

I august 2023 ble det registrert en større lekkasje enn vanlig. Brannvesenet og Kystverket fulgte utslippet med blant annet båt, drone og undervannsundersøkelser. NRKs meldinger fra august 2023 oppga at anslagsvis 20–30 tonn olje fortsatt lå igjen. Dette er et datert anslag, ikke en ny måling fra 2026.

Kystverket har ansvar for beredskap mot akutt forurensning fra vraket. Ved hjelp av undervannsfotografering er det også laget en detaljert 3D-modell av Blücher. Gjentatte undersøkelser kan brukes til å oppdage bevegelser og endringer i vraket og gi et bedre grunnlag for å vurdere risikoen for nye utslipp.